第20章 扬州
道的盐商都走了个干净，那姓彭的老盐商咳嗽一声，向主座上的男子问道：“明晦，你真有把握能让天子放我们一马？”
“彭老以为天子为何除了孔家？为何往扬州而来？”亢家家主微微一笑：“真是为了所谓《殷人遗卷》？是因为在孔家发现的书信？非也！天子是打定主意要洗涤南国了！”
“南方诸省豪商豪族遍地，本是大明财税之地，这几年却是越来越过分，贪污腐化、兼并害民、对朝廷谕令阳奉阴违，这南方诸省，几乎成了割据之地。”
“就拿这扬州来说，咱们靠着盐业赚了多少暴利？就说前年钱塘江潮，林家与张家斗富，抬着一箱一箱金子去杭州，将那金叶子一把一把扔进钱塘江里，看个什么银叶飘金，那撒掉的金子便是朝廷一年的国库收入，可说是豪奢无比了。”
“彭老您也知道，如今朝廷行新政、河套吕宋四处开拓，用钱的地方多着，前年直隶、安徽、山东等地还遭了灾，朝廷每日为银子发愁，天子看到空空如也的国库，再看看南方诸省这般豪富奢靡，会如何作想？”
“若是个平常的守成天子也就罢了，可当今天子是个平常的天子吗？哼，真命之君、中兴之主这些虚名也就不说了，自登位以来，办了多少大事？”
“如今又铲除了孔氏北宗，手段心性可见一斑，这等明君圣主，能容得下我们继续胡作非为？能让大明财税之地成为国中之国？”
亢家家主摇头一叹：“只可惜，这南国的豪商豪族、贵戚官吏把富贵当成理所当然、把奢靡当成了习惯，闭着双眼沉浸在过去的时光里，还想着用过去的法子对抗天子，利令智昏！”
亢家家主又微微一笑，身子往后仰了仰：“这倒是给了我们一个机会，让我等抢占先机！”
“当年天子一口气把张家口八大晋商杀了个干净，结果边关直到今年还反乱不断，边关人丁少、财赋少，本就战事不断，乱一乱对天子反倒有好处，可这南方乃大明赋税之地，人丁数千万，又承平日久，天子绝不可能任其大乱的。”
“所以谁能帮天子实现南巡之目的，又能协助天子稳定南方局势，谁便是天子南巡的第一功臣，当今天子对功臣可有过吝啬？”
亢家家主指了指在场的盐商：“诸位同道，这南方诸省谁有我们钱多银多？谁有我们走南闯北、关系广、路子多？”
“苏浙的那些官绅贵戚打定主意顽抗到底，我等为何要给他们做前驱？天子连富贵千年的孔家都收拾了，难道还收拾不了他们吗？与其和他们一起陪葬，我等拿着现在的资本，去天子那换个四海商行那般的前程不行吗？”
亢家家主一口气说了一大堆，端起茶杯润了润喉咙，一名年轻的盐商赶紧插话问道：“话虽如此，可天子在张家口一口气把晋商杀了个干净，如今他们的产业都落在四海商行手里，明晦兄，您如何保证天子不会一口气把我们全杀了，让四海商行接手我们的产业？”
“因为当今天子是明君！”亢家家主微笑着摇摇头：“是明君就知道鸡蛋不能放在一个篮子里，沈北顾是个忠心耿耿的，他儿子是天子的同学，自然也是忠心的，可他孙子呢？后代呢？其他的股东呢？那些股东的后人呢？谁能保证他们永远忠心？”
“如今南方这些贵戚，祖宗在国初之时哪个不是忠心为国的名臣良将？两百年过去了，成了什么样子？何况逐利的商贾？天子若是单单让四海商行占了全天下的产业，一百年后，这大明是朱家的还是它四海商行的都说不定了！”
“故而这江南的产业绝不可能交到四海商行手里，天子一定会另立商行以做制衡，诸位同道，这南方诸省还有比我们更适合的人吗？”
亢家家主扫了一圈众人，端起茶杯：“经商之道，趋利而已，诸位同道若信得过我，便同饮这杯清茶，我等一起去赌个富贵！”