第 11 章 第八章·画中仙
。”
可他无论如何都算我一个很好的朋友，如果他真心喜欢秦素，那么他那次的爽约也算不得什么。更何况他那日见到我神色如常，或许是姨母同他说过些什么。算了，信该写还是要写。
手里一边写着信，眼睛里却有了眼泪，一滴一滴顺着面颊落下来。锦儿拿着手帕从侧面探手过来给我擦脸，“小姐，别哭了。你若真是想家，给金公子写信吧，他一定会把你接回去的。”
“不行。”
虽说我心下已经动容了，可我也明白，这是姨母在为大哥拉拢江家的一次推波助澜——姨母和金光善那点情分怕是已经被老东西耗尽了，而轩哥哥此时也不能够取而代之，弑父更是不可能。从前的南宫家就是给他人做了嫁衣，此时她一定不会再坐视不管。聂家就是她的赌。
我也不会愿意让金光善轻而易举坐上仙督的位置来掌控仙门百家，更何况想要宗门鼎盛长久，靠的可不只是大哥的修为和威名。
“阿沐呢？”我用笔添墨的时候才注意到阿沐不在房中，探头看了看，连院子里都没有她的身影。
“她出去练刀了，拍在院子里扰了小姐休息。”
我看着外面的大太阳，想着这样子出去回来不得晒脱一层皮。但阿沐比我好多了，大抵不会因为暑热而昏倒。皮外伤是小事，别热坏了身子才好。
“你一会去厨房找人给熬一锅绿豆汤，加点糖，等阿沐回来了你和她一起喝，消消暑。云梦这夏日里真不是给人呆的地方，难为你还跟我一起过来。”
“小姐乱说，锦儿自小就没和小姐分开过，自然是小姐去哪里锦儿就去哪里。”
我把信折好了递给她，她十分熟练地塞进信封里再用糨糊抹好了封口。我叫了人进来把信交给她，并叮嘱她一定要交到驿站送出去，越快越好。
而后我搬了两个小凳子去门边，那里好歹有一两缕微风能吹进来。我和锦儿一起坐在门边，她在一旁给我扇扇子。我撑着下巴向外看，想着姨母和轩哥哥此刻应该在干什么，想着哥哥是不是正被大哥盯着练刀，想着过去的故事。我眼里看到的，是一个蝉鸣提前响起的夏天。
好不容易到了傍晚，蝉鸣声也歇下了，莲花坞的家仆们陆陆续续地下工来到我的住处。我提早叫秋痕为我梳了十分正式的发髻，加上那只许久未戴的金雀钗，又点了浓重的妆容增添士气——人靠衣装马靠鞍，我第一次指使别家的家仆，心里多少还是有点没底。
我看着时间差不多了就去正殿的上位坐好，还特意装模作样地拿了一块锦缎来有一下没一下地擦着羲和。其实羲和哪会需要擦，我压根儿就不怎么用刀，怎么可能落灰！
锦儿在一旁托着一只茶盘，里面放着我晾凉了的金骏眉。秋痕站在我另一边，手里持一柄丝面团扇给我轻轻地扇着风。阿沐则站在门口，叫前来的家仆男女分开站好。
我心跳得快，紧张地连怕热都忘了，只觉得手心拼命出汗，却还不敢握拳——生怕弄湿了我提前打好的稿子。锦儿见我脸色不对，悄悄凑近几步，“小姐没关系，你把架子摆足了再说话，不着急！”
想是聂氏灵刀的威名远扬，所有人进来见我坐在那里沉默不语地擦刀，面色冷淡，竟然都乖乖地站好了等着，期间一个说话的人都没有。
等人来得差不多了，我调整了一下面部的神色，学着江晚吟的样子放冷了眼神，抬起头来扫了一圈。所有人都听话地站在那里，一声不吭。见如此情形，我感到十分满意地笑了一下。结果一下笑出来没控制好，笑得阴阳怪气。有几个胆子大的抬头看我，一见那个笑立刻把头埋得更深了。
说起来，这样的情况我也觉得很尴尬，只能伸手从锦儿那里接过茶盏抿了一口，才抬起头来。
“我此次来是受了我表嫂子、也就是你们的大小姐江厌离之托，帮江宗主理一理宗门内务，尽一尽亲戚之间的情分。既是受人之托，我自然是尽心尽力——少不了让人厌烦。我呢，不比你们大小姐性子好——你们分内的事做得好，便行。若是出了什么纰漏错处，那从前治聂氏的霹雳手段你们一样都逃不了。知道了吗？”
一应家仆皆言“知道了。”
这一段完了，我就吩咐秋痕捧着花名册一一点到。方才我已经看过了莲花坞家仆的班次分工册子，并无不妥，于目前而言已经是够用。我一个外人，在别人家中动太多终归不好，不如先就如此来。但看江晚吟今天的意思，他并不太想让我接触账目。至于究竟是为什么，我和他都很明白——财权交出去了，能不能收回来就要看本事和造化了。
忽然间我有点不明白姨母叫我来究竟意欲为何。若真是要我夺了江家的财权，她又没有明示也没有暗示，更何况那样叫江厌离如何看待？若说是要我来帮忙理家，可这明面上的让一个外人动账本，可不就是摆明了要夺权的意思吗？
最终，我觉得还是不要想这些与我无关的事情——这些东西我想也想不明不，不如不想的好。
“你们如今的差事我都了解了，安排得十分妥当。只是，划归范围还不清晰。”我抚了抚手中的羲和，“今后，每处的领事早上来我这里报备取对牌支东西。领事管理之内，上工时间若是有偷懒耍滑、打架拌嘴、赌钱喝酒的，立刻回我。若是不回被我发现了，我先找领事算账，再说闹事之人。各处互相之间不得掺杂代工，不得私自交换差事，若是自己分内的事坏了不干别人的事。但若是换工出了问题，两人同罚。各自管好各自的事情，如若自己管的事情物件出了问题，归一人受罚，不牵连他人。明白了？”
见底下人皆应“明白”，我心里的石头也算落地一块。剩下这一块倒是有些不好开口，思虑一二过后找了个正派些的说法。
“总领事出来，给我说一遍莲花坞内的时刻表。”
站在最前排的人上前一步，称了一声“聂姑娘”就老老实实地交代了一遍。我点点头，又问道：“那你们宗主何时晨起？”
“宗主每日寅时过半就起了。”
我心下一惊，这么早？江晚吟果然不是正常人！算了算了，比不了他。
“既如此，那就明日卯正二刻来我这里点到，之后每隔十日来一次。宗门中弟子门生是辰正用早膳，你们便如往常在辰时过半用。若是有领牌回事，只有午时初两刻可回，过时不候。戌时掌灯之后我会不定时各处巡查，别叫我揪着短——不然有你们好看。而后回来上夜交钥匙，这一日便算完。”
我见底下人一应点头称是，看天色也差不多了，便叫众人散了。看他们出去后，我方塌下挺着的腰背，长长地舒了一口气。
回房间后，锦儿给我捏肩捶背，嘴里直说“小姐好厉害”云云。但又心疼我以后要起得那么早，“小姐，你是江姑娘请来的，何必这么辛苦自己？”
“我在他们眼里终归是外人，若不拿出点架势来，根本不会有人臣服——人心本就是欺软怕硬的。再说了，我要是来了这儿还偷懒，江晚吟就更看不起我了。”
“好吧，只是小姐千万劳逸结合，别累坏了。以后必定得午休，不然就这么熬着，迟早出事。一会我去外面热一盏酥酪给小姐备着，睡前喝了好安眠。明日我再出去找点百合安神香来。”
阿沐接了外面传来的食盒，将晚饭布好。秋痕在给我布菜时说了一句，“小姐果真是长大了，已经足够沉稳，可以独当一面了。”
我看着她，咬着筷子，笑了起来。
早起于我而言太过折磨人，第二日差一刻卯时的时候锦儿来叫我。我想着今日要点卯，只能咬着牙爬起来去梳洗。又认认真真上了妆，挽了个简单又不失大体的发髻，就去正殿坐着了。
点过卯了用早膳时我没有进太多，原本早膳就吃不下去多少东西，有时甚至不吃。这一下起得早更吃不下，可又想着有事要做，必须得吃点，也就硬着头皮揣了几口。
我看着外面放着的日晷，掐算一下时间，晨练早就该过了，江晚吟必定都已经开始处理宗门政事了，可他答应给我的账本还是没送来。可要是我亲自去要又觉得太过猴急不合适，于此只能请了秋痕去问。
果然秋痕比我有面子，去了一次就把账目给我请回来了。
我将那几本账目先粗略翻了一下，发现全是些日常的琐碎支出，并没有大项数目。本来是想要秋痕再去一次，但转念一想——这些都已经到了我手上，若再去江晚吟肯定敷衍我说先看些简单的，或者怕我累着等等乱七八糟的理由。不如我就先看这几本，把问题和解决方案列出来给他看的好。那时候，他应当也没有什么推脱的说法了。
细碎看下来也用了三五日的时间，我每日除了吃饭睡觉就是恨不得抓秃了头地算账。把那些零零碎碎的东西一一清扫干净了，这才发现江家的小金库还有很大的开拓空间。我给江晚吟拉了个单子，对应好账目支出的问题和解决方案：
一、支出重叠、无意义：就脂粉一项我就觉得离谱，满宗门的也就什一是女子，更何况这仆妇和女修能用的了多少东西。女修最低一月也有一两月例，仆妇最低也能有五百多钱。这一个胭脂膏子还能不够？不过都是鲜花淘出来的东西，贵不到哪里去，完全没必要再给每人配近百钱的脂粉钱。再说冬日里的炭火，所有人的炭都是坞里支出的，无需再发一笔。之类琐碎不再细数。
二、空地利用：莲花坞后湖有大片的湖泊，远处甚至有水田和山。可以将这些承包给坞里的家仆——坞里并没有那么重的事务要做，那就避免养闲人，叫他们去开垦一下种些东西。湖里可以种莲花莲藕荷叶等；山上种果树，也可以种桑养蚕、缫丝织锦，养鸡或其余牲畜；水田里可以种稻养鱼，还能养鸭子。所有东西种出来、养好了都先供应莲花坞的需要，多余的归个人所有，补贴家用皆可。
诸如此类的问题我给他列出来四五项，等写好了单子，抬头一看已经是月上柳梢头。锦儿靠在一边打着瞌睡，门外是阿沐的身影。
我叫醒了锦儿，让她和阿沐先去休息，今天晚上不必上夜。
虽说在不净世也是我管家，但好歹还有个账房先生帮衬着。这下好，担子全砸在我一个人身上，还得找别人的问题。看着那一摞账本我只觉得心力憔悴，想着过不了几天大哥也会叫人送账本让我看。我真是一看到那些数目都觉得反胃，更是头痛欲裂。
我虽然累得够呛、太阳穴突突地跳着，可仍然在床上翻来覆去地睡不着。在我看来江氏仍有无限可能，但这个计划有多远，那就得看江晚吟能给我多少诚意。可就算心里这么说，但却已经慢慢地在构思一个更加宏大、也更有野心的计划了。
一晚上太激动了没睡好，第二天又醒得早，导致我两只眼睛都有点肿。一看窗外，想来是还差一刻就到卯时了——江晚吟早就起来了。
我叫秋