女相

　　过了些时日，皇帝果然下旨，让京城、直隶内五品以下官员家中适龄女子备选。又有旨意，今年除夕宫宴取消，一切年礼从简。

　　皇太孙曾对甘棠感叹，皇爷爷毕竟一年内连失两子，无心年节之事，也在情理之中。甘棠暗想皇帝一年内算得上是杀一子、逐一子，如此心狠手辣，却在册封皇太孙的第一年取消除夕宫宴，怕是另有原因。只是甘棠虽心事重重，但也无暇多想，她这段时间的心思，都在为殿下选妃一事上了。

　　按照定规成例，皇家选秀是从五品以下各地官员家中十五至十八岁待字闺中的女子里选拔。而由于皇太孙册立之事较为仓促，内院之中又无主持之人，故而此次选秀为小选。即是从在京城及直隶供职的五品以下官员家中，选出品貌端正的十五至十八岁的闺阁女子，充作秀女参选。

　　掌灯时分，甘棠又在灯下细看从安玉琳那里拿来的册子，心中也在不停思量。

　　这些秀女中，八品、九品官员家中的待选女子多，但出身低，纵使充入后宫，也不至翻出什么风浪影响前朝。五品至七品官员是朝廷的中流砥柱，这些臣子家中的待选女子里，不乏颇有些贤名或者才名在外者。

　　甘棠经过这些日子里每晚仔细查阅，发现有几名待选女子确实需要特别在意。一是，正五品翰林学士严熙之女严悦心，世代书香、端庄温淑，其父严熙在文人当中颇有些影响力；二是，武官世家出身的朱晓允，柔婉清丽、颇有才名，其父是正五品直隶守备朱志业；三是，正七品上林苑监左监丞邱青之女邱丽姿，据说是冰肌玉骨、风姿绰约，虽出身不算高，但十分貌美。

　　严悦心和朱晓允皆是正妃的适宜人选，故而对这二人，甘棠要待秀女入宫后仔细观察。至于这个邱丽姿，甘棠也很在意，她忖着断不能将品行不端的美人选入宫中，不然后患无穷。

　　甘棠陪着殿下在皇宫中度过了一个没有半点喜庆气氛的新年，嘉和四十四年二月初六，秀女们便入了储秀宫。

　　皇帝有明旨，此次选秀全由皇太孙殿选而定，后宫嫔妃不得插手东宫选秀之事。既有这样的