大周中兴

　　：“楚人最信祖先鬼神，莫敖，我等歃血盟誓如何？”

　　“盟誓？”屈虔似乎很不情愿。

　　“莫敖休想置身事外，”方兴邪魅一笑，“我等入府那一刹那，你道是还有退路吗？此时城外已然流言四起，说莫敖私通周使之言，已如沸汤也！”

　　“这……方大夫，此计甚毒！害苦我也！”

　　屈虔固然胆小，但还算知时务，再无异议，只得与方兴撮土为香，杀牲祭天，歃血盟誓。

　　见方兴要告辞，莫敖赶忙发问：“方大夫走后，我如何行动？”

　　方兴低声道：“待我等出城，你便去面见令尹，务必要劝其不要出兵伐夔！”

　　“不去伐夔？”屈虔一时不解，“令尹听闻流言，定然对我起疑，如何肯信？我这不是上门送死么？”

　　方兴摇了摇头：“你要是劝其伐夔，他才愈加起疑！放心，熊雪自负，定不把夔国放在眼里。对了，莫敖千万不能告知熊雪夔国有五千兵卒之实情。”

　　“那……要说多少兵力？”

　　方兴阴险一笑：“五百！千万不可多报！”

　　姜艾听得一身鸡皮疙瘩，乖乖，这方大夫好有胆色！先是把夔国五百兵卒虚报十倍，又让屈虔给熊雪报实际兵力。虚虚实实间，方兴已将莫敖玩弄于鼓掌。

　　“为何要报如此之少？”屈虔不解。

　　“报多了熊雪自然会谨慎对待。而报少些，他觉得出重兵胜之不武，反倒只带轻兵讨伐，届时守城之事定然交于莫敖，你只需里应外合，献城于你族叔屈老将军，大事可成也！平定熊雪之乱的头号功臣，非莫敖莫属也！”

　　方兴的逻辑滴水不漏，姜艾佩服得五体投地，已经难用语言形容此刻澎湃的心情。

　　屈虔终于心满意足，与方兴拍掌为信。

　　方兴再三作礼，与姜艾徐徐退出莫敖府。

　　刚出府门，二人上了轺车，方兴面沉似水，对姜艾道：“快走，速回夔国！”

　　姜艾点点头，正要举起马鞭挥舞，却只觉手臂一沉，被方兴抓住。

　　“傻呀！这里是乔多，快马加鞭是出城以后的事情。”方兴一脸嫌弃。

　　“那现在……怎么驾车？”姜艾生平头一遭被人说傻，有些发懵。

　　“大摇大摆地开，”方兴朝身后一努嘴，“莫敖还在门缝里瞧着呢，我们越气定神闲，他越不怀疑！”

　　姜艾这才恍然大悟，于是便把速度放慢，让马匹悠然地在乔多城里散步。

　　“要不是为报你和芈芙姑娘的救命之恩，我才不趟这趟浑水，”途中，方兴还不忘开玩笑，“半年前刚死过一回，可不想连死两次。”

　　“别，是芙妹子求我救你。”姜艾口中轻松，心里愈发泛酸。

　　“这么说，艾姑娘并不想救？”

　　“本姑娘行医多年，可从没把人医死过，”姜艾白了他一眼，“要谢，就谢你自己命大。”

　　方兴吐了吐舌头，转移话题道：“艾姑娘，你方才怕吗？”

　　姜艾没好气道：“废话，方才太过凶险，你是在赌莫敖不起杀心么？”

　　“我也没底，”方兴长舒一口气，“说起来，我也害怕……”转而又一脸坏笑，“没想到，叛臣熊雪竟然也看上艾姑娘咯，哈哈，你想不想当下一任国君夫人？”

　　姜艾瞬间脸红，嗔道：“你听屈虔那老贼胡说甚么？本姑娘后悔了，当初何必医活你？”

　　“医者仁心呐，”方兴把头摇得拨浪鼓一般，“如果你愿意，我倒想起一个对付熊雪的好办法！”

　　“少来，别想拿我使美人计！”

　　“我们真有默契，”方兴笑得更开心了，“我还没开口，艾姑娘也想到一块去也？”

　　姜艾恼羞成怒，见轺车已驶出城门，索性举手扬鞭，把马车驾得飞快，方兴哪受得了如此颠簸，一下没站稳，差点摔出车外。

　　这回轮到姜艾捧腹大笑，看着方兴狼狈不堪的样子，她倒是开始享受与他拌嘴的乐趣，不由拉紧了马匹的缰绳，想让这趟有趣的旅程慢点结束。

　　方兴回过神来：“也罢，算我输与你也。趁屈虔还没反悔，我们速速回夔国。”

　　“方大夫怕莫敖反复？”

　　“人心难测，要不是我把屈老将军搬出来，他也不敢跳反熊雪。”

　　“难道，你对屈老将军没信心？”

　　方兴摊了摊手：“屈老固然善战，可夔国只有五百甲士，我可变不出十倍人马来……到时候，