第31章 苏州
，微微一叹：“全因海贸和兼并之故！”
“几位大人应当知道，万历三年朝廷收复吕宋，建了个什么南洋商行，在吕宋大开庄园，一船一船粮食运回国内，广东又出来个叫什么子先车的新式风车，把番薯研磨成粉，当粮食满大明的卖，内地如何小的不知情，但这江南沿海地区，粮食价格都是一贬再贬，今年年初丰收，粮价贱到几乎等同白送，就这还没人收。”
“朝廷行一条鞭法，收税只收金银，几位大人你们说说，粮价贱到这般程度，农户贩了粮换的银子连自己都养不活，如何能缴得起税？”
“之前朝廷倒是想过法子，建了个什么银行，农户把粮食拉到银行仓库去就算缴税了，银子由银行出，结果江南的豪商士绅不肯，驱使人把银行给砸了，这事也就不了了之、一切如故了。”
“豪商士绅为何不肯？”张闲奇怪的问道，话一出口又马上意识到自己问了个蠢问题：“因为兼并！”
“大人说得不错，正是为了兼并！”店主点了点头，继续说道：“农户缴不起税，种田连自己都养不活，只能卖了田地，苏州等地的豪商士绅趁机大肆兼并，买来的田地都改种桑树、麻树什么的。”
“桑麻降价，这些豪商士绅手底下的织造工坊自然也能扩张增产，几位大人知道海外番商和诸国对咱们大明的丝绸、衣物有多喜爱，这些豪商士绅们就靠着这织造赚得盆满钵满。”
“工坊扩张，就需要人手，失地的农户没了生计，只能涌来苏州城，进工坊当织工求个活路，故而这段时日来苏州的乡民越来越多，苏州知府担心会引得城中骚乱，便把各门关闭了，只留了一扇城门供百姓和客商进出，这官道自然就堵成了这鬼样子。”
“谷贱伤农啊！”老百户叹了口气，见茶棚外几个瘦骨嶙峋的孩子盯着他们桌上的茶点流口水，吩咐锦衣卫把茶点分给这些孩子，扭头问道：“店家，照您这么说，苏州的织造行业发展得很火热嘛！想来织工的生活应当不错？”
那店主嗤笑一声，忽然意识到自己在和什么人说话，赶忙诚惶诚恐的弯下腰来：“大人，这苏州的织造业确实是蓬勃发展，可谓日进斗金，但赚来的钱财都落入了士绅、豪商的口袋里，织工过得苦极了。”
“失地的百姓涌入苏州，那些工坊主一袋米就能换个青壮，工坊里的织工又能拿到多少薪水？更别说纺织这活计不像农活必须得有体力才能做好，妇孺儿童也能干，这些童工、女工吃得少，薪水要得也少，甚至只要管顿饭就行，工坊主都喜欢招她们入工坊做活，原来那些织工被抢了工作，没了收入粮价再贱他们也买不起，只能眼睁睁的饿死。”
“那些童工、女工欺压起来也方便，工坊主和豪商士绅为了赚钱，逼迫她们每日劳作近十个时辰，这些孩童妇孺如何经受的住？每两周左右就得累死一批，因伤致残的更是不计其数。”
“但苏州等着入厂求个活路的人数不胜数，把那些伤残死难的女工、童工往乱葬岗一扔，继续招工便是了。”
“竟然残酷凶暴至斯！”张闲一拍桌子，问道：“就没人向朝廷上过奏疏？”
店主摇了摇头，说出来的话让众锦衣卫不由得面上一冷，互相对视了一眼：“大人，苏州的官吏、豪商、士绅大多靠着织造吃饭，反正失地的农户多，人命不值钱，谁会去给这些平头老百姓说话？倒是和靖书院的山长章涣章先生上过几分奏疏。”
“万历四年章先生就上过奏疏，详详细细说了苏州的情况，请朝廷罢海贸、行海禁，或委派官商平价收粮以温恤农户，万历五年上疏弹劾首辅夺情，也在奏疏里请朝廷罢一条鞭法、派员查探苏州豪商害民之事。”
“今年年初章先生又上了一封奏疏反对万岁爷南巡，奏疏里也规劝万岁爷降苏州税赋以恤民，又请求万岁爷委派钦差管一管这些豪商官绅。”
“前段时间万岁爷要征募商税的消息传来，苏州的豪商士绅借着商税的名头把织工本就微薄的