皇后

　　提，怀庆那儿你也不必多说。”壹趣妏敩

　　“是！”马皇后若然上心，便意味着成功泰半。

　　马皇后慈爱的握住高炽肉乎乎的小手，缓缓道：“前些时候我到老五府里，远远望见位姑娘同他在一起，初以为是他纳的妃妾，随之想及他服除未到，也没有名册送到坤宁宫，应非妃妾。后来想起问问老五，他却已去了中都。你可认识那女子，是否是老五中意之人？”

　　徐长吟心头一动。皇后这明摆着是试探，她见到吴蓁儿的面容，焉会猜不出朱橚他们之意？

　　“是吴学士的侄女，在中都与王爷他们相识，后来便邀京中游玩。五皇弟是否中意……倒没察觉他待吴小姐有何特别。虽住在府里，但也遵着礼数，吴小姐四处游玩也是让府里女眷引着，未见特别。”

　　马皇后若有所思，“是吴伯宗家的人吗？倒不知他有个如此特别的侄女。”

　　“特别？母后是指？”徐长吟小心问询。

　　马皇后回神，微微一笑，“那吴小姐依稀似一位故人，也难怪老四和老五……”余言未尽，但徐长吟却知意。她未再说话，但听马皇后又道：“可记得我为何许意你嫁给老四？”

　　徐长吟颔首。她自然记得，当日马皇后晓以大理，言及朱棣心沉意深，身边若有福慧双修的贤妃相佐，必为一代贤王。

　　“母后相信你有贤德雅量，也能辅助老四兴家佑民，更能在他行差驰错时劝其行。”马皇后言语透着意味深长，“入府两载，你二人琴瑟和同，阖府和乐安顺，母后瞧在眼里，欢喜在心底，只望你们能珍惜这份前定的宿缘与福分。有些事既已时过境迁，何不放下？”

　　“谨遵母后教诲！”徐长吟恭顺应着，心底却渐起波澜。

　　万寿节晃眼即至，依据朱元璋勤俭的脾性，寿庆一切从简，并让赴藩的秦王与晋王无需回京，在中都的朱棣等人也不必回来。

　　寿庆喜乐刚刚揭过，东宫骤传来太子妃病危的噩耗。徐长吟急急入宫探望，东宫中一片愁云惨雾。

　　寝殿外头，朱标神情憔悴，