大周中兴

　　答案，“退下罢！”

　　虞公余臣唯唯诺诺，退回班列，不敢多言。

　　周王静叹了几口闷气，环顾四下，又问道：“诸卿大夫，敢问谁有良策，能退赤狄之敌否？”

　　又是一阵沉默。

　　近年来，朝会上类似的场景似乎已经见怪不怪。

　　更糟糕的是，不论君臣，几乎所有人也都已对这种沉默麻木。

　　“大司空，”周王静无奈，只得再次用点名的方式，让申伯诚出班回话，“你前日劝阻出兵楚国，余心不悦，今日王师不敌赤狄，方知爱卿所言甚是。”

　　申伯诚作揖道：“臣惶恐。”

　　周王静摆了摆手：“当今边患频仍，赤狄北寇，余心甚扰，还望大司空再出良策，为余分忧才是！”

　　申伯诚闻言，倒也不及着作答，微微颔首，似乎在极其认真地思考着什么。

　　等了许久，周王静有些不耐烦，催促道：“大司空，为何不语？”

　　申伯诚这才回过神来，装作为难的样子：“若要抵御赤狄，我观满朝公卿，恐怕未能有可胜任者……”

　　“什么？”周王静面带愠容，“此话怎讲？难道大司空也不胜任么……”天子望向申伯诚，眼下颇有期待之情。

　　周王静已经把话说明，他希望申伯诚主动请缨前往支援，但很显然，对方丝毫没有要请战的意愿，反而摆了摆手，十分礼貌地拒绝了天子的提议。

　　申伯诚解释道：“大司马都难以抵挡赤狄，以臣之愚鲁，素来未掌大周兵事，此时亦不敢请命。”他顿了顿，又道，“臣所想者，若要退赤狄之敌，只能请德高望重之老帅出山……”

　　申伯诚有意将话拖得很长，所有人都知道他所指何人。在过去二、三十年间，曾执掌过大周帅印、奉王命征讨四方的大帅，也不过是召公虎和虢公长父而已。

　　但周王静很快就把话堵死：“不可！二公年迈，一个告老还乡，一个养伤在家。区区赤狄之寇，我大周便要启用老弱之臣，岂不让四夷耻笑？”

　　此话一出，众卿大夫不禁一阵唏嘘。倘若天子不想重新启用召、虢二老，那诚然如申伯诚所言，大周已经没有可遣之帅也。

　　不过在尹吉甫看来，周王静的决定另有深意，他之所以不愿老太保和老太傅还朝，绝不是他口头所言惧怕四夷耻笑的缘故，而是天子如今难得乾纲独断，好不容易摆脱召、虢二公的掣肘，自然不会再请回二老，自寻烦恼。

　　再看申伯诚，他似乎并不气馁，反倒朝尹吉甫微微点了点头。

　　尹吉甫会意，看来这位大司空早有打算，刚才提及召、虢二公，也不过是虚晃一枪而