大周中兴

　　赵家邨外暗哨的血案，已经让邨民们惶惶不安。而方兴的失踪，更是宛如干柴上加了把烈火，让恐慌的气氛无以复加。

　　茹儿能感受到爹爹的痛苦，作为邨防队长，他身上背负的压力，如有千钧。

　　天刚亮，赵甲便早早率领着邨防队出发，一方面是为了搜寻方兴下落，另一方面，邨外的每个岗哨都需要重新加固，以防止赤狄鬼再来行凶。至于茹儿，她昨夜担惊受怕了一整夜，到凌晨还未曾合眼，也不顾父亲的反对，执意加入搜寻的队伍。

　　辰时刚过，邨内外方圆五里已经被搜了个遍。

　　赵乙、赵丙赶来奏报：“兄长，除了彘林没搜，邨内外其他地方都翻了个遍，没有方兴的下落。”

　　“邨子就这么大，那崽子会去到哪里？”赵甲闷闷道。他嘴上虽然骂骂咧咧，但内心里，方兴的走失多少因他而起，颇为内疚。

　　“爹爹，要不，我们去彘林找找？”茹儿忍不住插嘴。

　　“大人说话，有你何事？”赵甲瞪了女儿一眼，“那是小孩子能去的地方吗？那里是赵家邨的禁地，方家崽子要真去了那里，便是死路一条！”

　　茹儿“哇”一声哭起来，她想到了最坏的可能，失了魂般，朝饮马溪跑去……

　　“快拦住她，尽添乱！”赵甲着慌，赶紧遣两位胞弟去追女儿。

　　饮马溪与彘林只有百步之隔，茹儿并不敢真进林子，只是睹景思人，在溪旁黯然神伤。从小到大，她和方兴都在这溪边嬉戏，二人心意相通，可如今赤狄进犯在即，心上人却不见了踪影。

　　“太岳山神啊！”她双目浮肿，对着大山暗暗祷告，“茹儿愿意用自己的命，来换回他的一条命……”

　　“别等了！”一个冷冷的声音从身后传来，“他死定了！”

　　“是你？”茹儿吓了一跳。

　　来人正是赵丑，他早早听闻方兴失踪的消息，可谓春风得意，正是心情大好之时。

　　“呸！不许你诅咒他，”茹儿怒而起身，“昨日你最后一个见到方家兄长，是不是你下了毒手，快说！”言罢，就要推搡赵丑。

　　赵丑也不躲避，任凭茹儿的柔拳拍打，坏笑道：“这你可不能冤枉我，他自己过溪跑丢的。再说，他父子本来就是赤狄奸细，说不准，现在正在带领赤狄鬼来进犯我们赵家邨咧。”

　　“胡说！”茹儿愈加嗔怒，“都是你在嚼舌根子，他不是坏人。”

　　“茹美人，我是为你好，”赵丑大言不惭，伸手便要将茹儿揽入怀中，“如今这赵家邨，可不再太平咯，你只有嫁我……”

　　“休想！我警告你，休要动手动脚！”茹儿一个闪身，倒退了几步。

　　她是勇士的女儿，多少会些粗浅的功夫，故而赵丑尽管色欲熏天，也不敢对茹儿动粗。

　　这时，茹儿看见两个熟悉的身影从身后跑来，她如逢大赦——“乙叔、丙叔！”

　　来人正是赵乙、赵丙，他们四下寻茹儿不见，跑得上气不接下气。

　　“回去吧！”赵乙上气不接下气，“找着那小子了！”

　　“死的还是活的？”赵丑酸溜溜道。

　　“呸，要死你去死！”茹儿一把推开赵丑，恨不得将他推入溪中。

　　“活的，不过……”赵丙眉头紧皱，面带异色。

　　“不过什么？丙叔快说呀！”茹儿心急如焚。

　　“不过，他是从彘林里出来的……”

　　“太岳山神开眼，”茹儿长长舒了一口气，“彘林怎么了？活着就好！”

　　赵丑冷笑道：“彘林，嘿嘿，他触犯赵家邨祖训咯！”

　　“祖训？甚么祖训？”茹儿瞪大眼睛。

　　“擅闯彘林者，皆为中邪之恶人，嘿嘿，得去巫医那放血祓除一番！”

　　“巫医？不成的，”茹儿心中咯噔一下，“巫医不是好人，他会害了方家兄长的！”

　　可她看赵乙、赵丙两位叔叔的神情严肃，显然是赞同赵丑的说法，茹儿仿佛被浇了一头冷水，呆呆在原地发愣。

　　“走着，”赵丑得意忘形，竟吹起了口哨，“这小子活腻歪了，敢进彘林，哼哈！有他罪受的！”言罢，大摇大摆地往邨子方向走着。

　　在他身后，三个人心思各异，紧紧跟随。

　　……

　　此时，赵家邨口很是热闹，方兴正被一大群邨民包围着。

　　纵观赵家邨历史，进彘林后还能生还之人，方兴算是破天荒的头一个。

　　“方家兄长！”茹儿从人缝中挤了进去，见他并无异样，气色反而更好，忐忑的心总算放下。

　　“茹儿，我没事，”方兴没空和茹儿多作寒暄，他正努力向邨民们解释，“我只是误入彘林，并无大碍。中邪，非也非也，我怎么可能中邪？”

　　不过很遗憾，任凭他如何解释，除了茹儿外，没人愿意相信。

　　可茹儿也有种奇怪的预感——方兴历来温文尔雅，沉着稳重，怎么今日从彘林出来，竟像变了个人似的，神情激愤。

　　“邨中祖训，彘林乃赵氏禁地！敢踏足者，定不轻饶！”说话的正是赵甲，他的口气永远都那么不容置疑。

　　方兴反驳道：“我又不是你赵氏族人，凭什么要去见你们赵家巫医？”

　　“还说没中邪？”赵丑如何肯错过这个热闹，“进彘林自然要去祓除，中没中邪，神灵自会还你清白。”

　　“巫医都是骗人把戏，我要回家！”方兴还在挣扎。

　　“这没得商量！”赵甲下了定论，他也不容方兴分说，单手掐住方兴后颈，便要往邨中拖曳。

　　赵丑幸灾乐祸：“那我先行一步，去告知巫医，赶紧准备祓除仪式！茹儿，要不要一起去？”

　　“呸！”茹儿知道赵丑定无好心，可父亲此时正在气头上，她也不敢忤逆，只能急切切跟着。

　　邨里住着百余户人家，大多以农耕和放牧为生。低矮的茅草房分列在还算宽敞的邨道两侧，整齐划一。春末正是母马产驹的季节，邨民们收割草料、清理马厩，忙得不亦乐乎。见到赵甲领方兴前来，也都好奇不已，热情地打着招呼，问长问短。

　　“茹儿她爹，你找到方家娃子啦？”一位热心婶婆问道。

　　“可不，但这小崽子倒中了邪。”

　　“哟，不得了，这话从何说起？”婶婆好奇心顿起。

　　“他昨晚一整宿都在彘林，清晨方归。”

　　“唉哟，进那地方会给邨子招来噩运的！”一边说着，那婶婆呼朋引伴，用大量怪物的眼神盯着方兴。

　　茹儿不由心中火气，这些长舌妇唯恐天下不乱，前些天自告奋勇给赵丑提亲保媒的，就是这个可恶的婶婆。

　　赵甲也不忘嘱咐道：“喊上你家男人，还有左邻右舍，都去巫医那，一同给这崽子祓除。”

　　“得嘞，”婶婆乐得看热闹，还不忘添油加醋，“啧啧，多好的娃子，就这么中了邪。”

　　茹儿陷入绝望，论嚼舌根之能，这婶婆可是邨中头等好手。想必不到一个时辰，方家兄长误入彘林的“光荣”事迹，就会通过她的利口，一传十、十传百，传遍