大周中兴

　　撇嘴道，“夫人刚刚临盆生下小公子，还要照顾病重的国君，哪会屈尊来此？”

　　听到这，公子括受惊非小。

　　一来，齐姜夫人近来深居简出，没想到竟是身怀六甲，今朝分娩。看样子，这位西宫夫人母凭子贵，公子戏刚立为太子，如今枯木逢春，又给君父再诞下一子，怕是圣眷更隆，难以撼动。

　　二来，听闻君父病重，公子括心中也是咯噔一下。此番入京，鲁侯敖在出发后不久就染上时令疾病，在镐京又受了一阵窝囊气，急火攻心，回到曲阜时竟呕血数斗，也一连搁置了数日朝会。

　　见公子括一脸沮丧，那阉人反而更加来劲，又煽动随行百余人，叫嚣着让长公子搬离东宫。

　　公叔夨恼怒无比，可西宫之人历来在鲁都横行霸道，这寺人连奴又是其中魁首，自己虽官拜下卿，又哪能奈何得了齐姜？见局势接近失控，只是嘴上呵斥，不敢派兵抓人。

　　公子括方才挂念君父病情，一时魂不守舍，只顾沉默。这时见寺人连奴气焰嚣张，再忍不住怒吼道：“西宫何其无厌？东宫西宫都归你们，那我一家老小又待何处去？”

　　寺人连奴耸了耸肩，阴阴笑道：“腿脚长在长公子身上，我等怎会知晓？”

　　公子括无奈，只得顿足道：“也罢！这东宫本就非我所有，我又有何颜面赖着不走。三日，予我三日时间，我举家迁走便是。”

　　寺人连奴摇了摇头，伸出一个手指：“一日。”

　　公叔夨听不下去：“休欺人过甚，三日有何不可？”

　　“如果好好商量，本可以缓个可以三日，”寺人连奴啐了口唾沫于地，“只是长公子这一剑何其迅速，此事若传到国君和夫人耳中，啧啧，怕是不美。”

　　公子括哪里受过这种侮辱，几乎将满口皓齿嚼碎，却还是强忍道：“一日便一日！”

　　“休要反悔！”寺人连奴看来很是满意，“小的们，咱走！”

　　言罢，他在众人簇拥下，大摇大摆地上了轺车，扬长而去。

　　春寒料峭，公子括和公叔夨相顾无言，只是叹息。

　　尴尬间，公子括对公叔夨施礼道：“下卿，深夜搅扰，我心不安。”

　　“长公子哪里话，”公叔夨赶忙回礼，“你我曾在边境共同抵御齐国之敌，虽未并肩，也算神交数年，不必见外。”

　　想到齐国，公子括旧仇新怨一并涌上脑海，一时心意难平。

　　他出神地望着眼前的公叔夨，此公年方四旬，虽然辈分上是自己的族叔，但是放眼满朝卿大夫，大多都和齐国有姻亲之联，唯独公叔夨，他的父兄都在齐鲁边境冲突中被齐人所伤，与齐国有不共戴天之仇。

　　近年来，齐国近年来仗着天子撑腰，屡屡得寸进尺，不断挑衅鲁国的底线。对此，鲁国大多数公卿大多揣着明白装糊涂，少数良知尚存者也都敢怒而不敢言。故而在鲁国朝堂之上，公子括和公叔夨这样的主战派形单影只。

　　如今齐姜和太子势力正炽，自己不仅被排挤出权力中心，甚至连国君夫人的奴才都敢指着自己的鼻尖吆五喝六。而公叔夨历来和自己惺惺相惜，又曾是戍边御齐之同僚，如果他肯与自己结盟，或许还有重夺政柄之一线生机。

　　公子括不敢思索太久，他决定赌一把——

　　于是试探道：“下卿，不知可否赏脸，入东宫中一叙？”

　　言罢，他心中忐忑，如果对方有一丝迟疑，此事便再无回旋余地，连公叔夨这样的意气直臣都避自己不及，那自己恐怕永远无法在鲁国翻身了。

　　幸运的是，公子括赌对了。

　　公叔夨也没犹豫，当即将公事交接给手下的司马大夫，便欣然随公子括入府。

　　公子括这才长舒一口气，暗祷鲁国列祖列宗庇佑。

　　此时已是夜半三更，东宫重归宁静。

　　正厅之内，烛光摇曳，公子括心事重重，神情恍惚，半天不知道要如何开场。

　　至于公叔夨，他似乎还在生那跋扈的寺人连奴的恶气，也是低头闷坐。

　　许久。

　　“恨我不是蛮夷之人！”

　　公子括冷不丁地拍案而起，把公叔夨吓了一跳。

　　“此话怎讲？”公叔夨忙问。

　　公子括环视左右，低声道：“蛮夷之人，不守礼法，茹毛饮血，断发纹身。我羡慕他们可以快意恩仇，面对辱己之人，拔刀快意恩仇，杀他一个阉人如杀鸡一般，又何在话下！”

　　说完这番话，公子括块垒大消，眼中又有了几分神气。

　　公叔夨摇了摇头：“只可惜，你我皆是鲁人，是圣贤周公之后……”

　　公子括闻言，又瞬间泄气，垂头不语。

　　他知道，鲁国礼法甚严，上自国君，下到庶民皂隶，皆恪守周礼，不敢有半点违背。周王静是天子、君父鲁侯敖是大君、继母齐姜夫人是小君、异母弟弟公子戏既是手足也是未来国君，似乎，除了默默接受这不公平的待遇外，公子括别无他法。

　　既然太子已定，若要想让君父和天子收回成命，除非太子自毁前程，做出什么欺君灭祖之大罪，这个希望微乎其微。而被西宫之人逼离东宫，此事固然耻辱，却也仅仅是公子括未来悲惨命运的餐前小菜而已。

　　更要命的是，君父自从镐京回来后便一病不起，除了夫人齐姜和少数几个近侍之外，没人知道鲁侯敖如今身体究竟如何。公子括事父极孝，却屡屡被拦在鲁宫之外。就怕君父有个三长两短，公子括的噩梦便要立马开始。

　　见公子括又如斗败公鸡一般，公叔夨这才徐徐起身，叹道：

　　“妇人干政，国之大咎也！”

　　公子括微微颔首：“可又如之奈何？”

　　公叔夨倏地转头，眼神凌厉：“公子，可否为未来作过计议？”

　　公子括点了点头，这正是他今日找公叔夨夜谈的目的所在，但自己当下并无头绪，又沮丧地摇了摇头：“愿闻高见。”

　　公叔夨低声道：“可摒去左右。”

　　公子括点了点头，引公叔夨来到屏风之后，摇动壁上铜饰，竟另有密室，仅数尺见方。

　　二人坐定，公子括稽首道：“此间密闭，所言出公叔之口，入我之耳，绝无二人知晓。”

　　“公子谨细人也。”公叔夨连忙回礼。

　　公子括自知白昼将至，开门见山，直接开口求计。

　　公叔夨道：“以公子之才，堪任鲁卿否？”

　　“此话怎讲？”

　　“鲁国，大国也。按周礼之《王制》，大国三卿，皆命于天子。如今，鲁国上卿乃是公子元，下卿则是不才我，唯独亚卿空缺。三卿下辖五大夫，上卿分掌大宰大夫、司徒大夫，掌政教之事；下卿分掌司寇大夫、司空大夫，掌工法之事；而亚卿掌司马大夫，凡鲁国之兵事，不知公子可否有意？”

　　公子括闻言黯然，论才学、论勇武、论战功，自己都在鲁国公族中堪称翘楚，若要出任亚卿一职，可谓众望所归。然而一节，自己原是鲁国国君之候选，如今以嫡长之尊，却屈居亚卿，还位列公子元这个先君庶子之后，岂不憋屈？

　　公叔夨显然料到对方反应，蹙眉道：“怎么？公子心有不甘？”

　　公子括点了点头，却又支吾含糊。

　　公叔夨作色道：“公子若是真心求计，又如何不诚心相答？莫非疑我也是齐姜一党么？”

　　“非也非也，”公子括连忙摆手，“绝无此意，我乃是真心相问，绝无起疑……”

　　公叔夨轻嗯一声，身微后倾，双手抱怀。

　　公子括摄定心神，叹道：“唉，大言不怕见笑。我所谋者，乃是鲁侯之大位，可如今公叔出言便让我出任亚卿，这……我心意难平也！”

　　公叔夨抚须道：“怎么？我所谋者，便是不让公子继承鲁国大统耶？”

　　公子括大惊，握住公叔夨双腕：“公叔，此话当真？出任亚卿，是为了重夺世子之位？”

　　“我何故诓你？”公叔夨笑道，“计有大小，时有长短。如今齐