第十八章 我的楼兰
，他们在那个年代处于士农工商的最底层，那个年代的商人不被认可，认为是下贱的职业，但是正是这些所谓的下贱人开创了古丝绸之路的辉煌，让世界认识了古中国的文明和文化，也让中原和西域有了往来交流，共患繁荣，这些行走在无边沙漠的商人，他们不下贱，反倒是创造丝绸之路的英雄，值得历史铭记。
丝绸之路通常是指欧亚北部的商路，与南方的茶马古道形成对比，西汉时张骞和东汉时班超出使西域开辟的以长安(今西安)、洛阳为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。这条道路也被称为“陆路丝绸之路”，以区别日后另外两条冠以“丝绸之路”名称的交通路线。因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名。
中国汉朝的张骞两次通西域，开辟了中外交流的新纪元。并成功将东西方之间最后的珠帘掀开。从此，这条路线被作为“国道”踩了出来，各国使者、商人、传教士等沿着张骞开通的道路，来往络绎不绝。
上至王公贵族，下至乞丐狱犯，都在这条路上留下了自己的足迹。这条东西通路，将中原、西域与阿拉伯、波斯湾紧密联系在一起。经过几个世纪的不断努力，丝绸之路向西伸展到了地中海。广义上丝路的东段已经到达了朝鲜、日本，西段至法国。通过海路还可达意大利、埃及，成为亚洲和欧洲、非洲各国经济文化交流的友谊之路。
提及丝绸之路，就不得不提及那消失在沙漠古道之上的明珠，楼兰。楼兰国是西域古国名，是中国西部的一个古代小国，国都楼兰城(遗址在今中国新疆罗布泊西北岸)。公元前77年楼兰国更名鄯善国，并迁都泥城，向汉朝称臣，原都城楼兰城则由汉朝派兵屯田，楼兰位于东经89°55′22″，北纬40°29′55″。西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，扼丝绸之路的要冲。国人属印欧人种，语言为印欧语系的吐火罗语。楼兰名称最早见于《史记》，曾经为丝绸之路必经之地，现只存遗迹，地处新疆巴音郭楞蒙古自治州若