04
夜更深了，静心苑里万籁俱寂，只有更夫的梆子声遥遥传来，敲打出空旷而孤寂的节拍。
沈知微窗前的那盏孤灯，依旧亮着。灯光将她的影子拉得细长，投在墙壁上，像一道不愿屈服的风景。她的目光从摇曳的烛火上移开，落在了桌上那本摊开的、关于王府内务的记录册上。这册子是萧烬允许她看的，里面详细记载了府中人员配置、日常用度，仿佛在向她展示他的坦诚与掌控力。
但沈知微看到的，却是漏洞。
她需要一个绝对忠诚且能自由出入府邸的人，一个能替她将消息传递出去的触手。而这个人，不能是任何一个被秦峰的眼线盯着的心腹或侍卫。她的目光，最终定格在了一个名字上——林嬷嬷。
林嬷嬷是自镇国公府就跟着她的老人，看着她长大，情同母女。当年她被赐婚给萧烬，这老人家二话不说，收拾包袱就跟着她进了这注定不得安宁的烬王府。这些时日，是她在这冰冷囚笼中唯一的慰藉。
但正是因为这份亲近，也让她成为了最可疑的人。秦峰的人，必然也在暗中监视着她。
沈知微的指尖在册子上轻轻敲击，一个大胆而精密的计划在心中迅速成型。她要利用的，恰恰是林嬷嬷这“被监视”的身份。
第二天清晨，沈知微的“病”又加重了。一连串撕心裂肺的咳嗽声在静心苑内回响，惊动了正在院中布防的秦峰。
“王妃怎么样了？”秦峰皱着眉，询问守在门口的丫鬟。
丫鬟红着眼睛回答：“嬷嬷正在里面伺候，王妃一晚上没睡好，咳得厉害，方才还咳出了血。”
秦峰眼中闪过些许疑虑，但还是隔着门高声道：“属下立刻去请王爷回府！”
“不必了。”一个虚弱的声音从门内传来，是沈知微。“本王……咳咳……本妃只是偶感风寒，不想……扰了王爷清净。秦统领有心了。”
这番懂事体贴的话语，反倒让秦峰更加警惕。他守在门外，听着里面时断时续的咳嗽和林嬷嬷焦急的安慰与劝阻，心中的疑虑却未曾减少半分。
约莫半个时辰后，房门被打开一条缝，林嬷嬷端着一盆血水走了出来，脸上满是悲伤与惶恐。她看到秦峰，像是找到了主心骨，快步上前，声音发颤：“秦统领，您快想想办法吧！王妃咳得止不住，这……这都咳血了！再这么下去，可怎么好啊！”
秦峰探头向屋内望去，只见沈知微半倚在床头，脸色苍白如纸，唇角还沾着一抹刺目的殷红，一副摇摇欲坠的模样。他心中虽有怀疑，但对着这样一个病弱的“正主”，也找不出由头发作。
“嬷嬷，你随我出来一趟。”秦峰冷声道，他决定从这位老嬷嬷身上打开突破口。
在院子的角落里，秦峰的目光如刀，刮在林嬷嬷身上。“王妃的病，来得很突然。老嬷嬷，你可知道是何缘故？”
“回统领的话，老奴不知啊！”林嬷嬷急得眼泪都要掉下来了，“王妃自小身子就弱，又在东宫受了些委屈，到了王府，心情一直郁结。这几日天气转凉，怕是……是寒症入体了。”
秦峰不言，只是盯着她。他知道，单凭盘问是问不出什么的。他一挥手，两名亲信立刻上前，一边一个架住了林嬷嬷。
“你们做什么！放开我！”林嬷嬷大惊失色，拼命挣扎。
“老嬷嬷别紧张，”秦峰的语气温和下来，却带着不容抗拒的威压，“我们只是想请嬷嬷出府一趟，去给王妃买一味专治寒症的药材。那药材，只有城西百草堂有。”
这话一出，林嬷嬷挣扎的动作顿时一滞。她当然听出了其中的深意——这是要借着采买的名义，搜她的身，再监视她与外界的接触。
“可……可是府中的药房……”林嬷嬷还想辩解。
“府中药材，恐不及百草堂的珍贵。”秦峰打断了她，语气已经带上了些许不耐烦，“王妃的病等不得。嬷嬷，你是想耽搁王妃的病情吗？”
这顶大帽子压下来，林嬷嬷无法再拒绝。她被两名侍卫“请”出了静心苑，自始至终，她都没能回头再看一眼那扇紧闭的房门。
而此刻，房门内的沈知微，缓缓从床榻上坐直了身体。她脸上的虚弱之色褪去，取而代之的是一片冰冷的清明。刚才那番咳血，不过是她提前准备好的藏在袖中的动物血罢了。
她走到窗边，推开一条缝，看着林嬷嬷被带走的背影，眼神幽深。计划的第一步，成功了。秦峰多疑，必然会派人寸步不离地跟着林嬷嬷，而这，正是她想要的。
城西百草堂。
林嬷嬷在两名侍卫的“护送”下，匆匆走进药铺。掌柜的早就得了吩咐，也不多问，直接包好了一味药材递给她。林嬷嬷付了钱，转身便要走。
就在她与一名侍卫擦肩而过的瞬间，一只手从她宽大的袖口中迅速伸出，与侍卫腰间悬挂的一个香囊轻轻触碰了一下。动作快如电光石火，那名侍卫竟浑然不觉。
而另一名侍卫，则死死盯着林嬷嬷的每一个动作，不放过任何些许细枝末节。
林嬷嬷被“护送”回府，一进静心苑，便迫不及待地冲进内室，将那包药材交给沈知微，哭道：“王妃，这可如何是好！秦峰他们这是不信任您，老奴出去一趟，跟贼一样被人盯着！”
沈知微安抚地拍了拍她的手，柔声道：“嬷嬷别怕，有我在呢。他们不信我们，我们就更要做足样子。”她打开药包，闻了闻浓重的药味，微微皱眉，“这药如此苦涩，本妃怕是喝不下去。嬷嬷，你去厨房，为本妃熬一碗冰糖雪梨汤来，压一压药味。”
“是，老奴这就去。”林嬷嬷应声离去。
就在她转身的那一刻，沈知微迅速从袖中取出一枚小小的、毫不起眼的蜡丸，塞到了林嬷嬷的手心，同时用极低的声音，在她耳边飞快地说了几个字。
林嬷嬷的身体猛地一僵，眼中闪过些许惊骇，但很快便被她强行压下。她什么也没说，只是重重地点了点头，握紧了那枚蜡丸，快步走出了房间。
厨房里，人来人往，林嬷嬷在众目睽睽之下熬着雪梨汤。她借着添柴火的机会，躲在烟熏火燎的灶台后，飞快地捏碎了那枚蜡丸。蜡丸里面，不是什么毒药，而是一张卷得极细的纸条。
她展开纸条，上面只有一行娟秀而凌厉的小字：“申时，花房交予赵四。”
赵四，是花房里的一个花匠，也是沈家安插在京城的一枚隐秘暗子，专门负责传递一些不为人知的消息。
林嬷嬷背对着众人，将纸条凑到烛火边，看了一眼，然后便毫不犹豫地将其送入口中，咀嚼了几下，和着唾液咽了下去。做完这一切，她才像是完成了什么心事一般，长长地舒了一口气。
整个过程中，她并没有注意到，在不远处的柴房顶上，一个黑色的瓦片被悄悄挪开了一道缝隙，一双眼睛，正将她的所有动作尽收眼底。
申时，如约而至。
林嬷嬷端着一碗熬好的冰糖雪梨汤，缓步走向花房。名义上，她是去为王妃摘几朵最新鲜的茉莉花来安神。
花房里温暖如春，花香馥郁。一个佝偻着背的老花匠正在悉心修剪着枝叶，他便是赵四。
“嬷嬷来了。”赵四头也不抬地问道，“王妃今日凤体可好些了？”
“老样子罢了。”林嬷嬷将汤碗放在一旁的石桌上，状似无意地走到一株盛开的君子兰旁，伸出手，仿佛要去抚摸那翠绿的叶子。“这花开得真好。”
就在她的手即将触碰到叶片的瞬间，她的手在宽大的衣袖掩护下，轻轻一弹。一颗包裹着蜡丸的、如药丸般大小的泥丸，悄无声息地落入了花盆的泥土中。
同一时刻，赵四手中的剪刀“不小心”掉在了地上，他弯腰去捡，顺势也用手指将那颗泥丸从泥土中剜了出来，藏进了掌心。
两人自始至终，没有些许眼神的交流，仿佛只是主仆与花匠间一次寻常的交谈。
林嬷嬷端着汤碗，转身离去。赵四直起身，继续修剪枝叶，仿佛什么都没有发生过。
然而，他们谁都没有发现，在花房外茂密的藤萝架上，一只信鸽正安静地立着。它红色的眼睛，宛如最精密的探测器，将花房内发生的一切，都清晰地映照在了它的眼底。
这只信鸽，并非王府的鸽子，也并非赵四的联系人所能养出的品种。它的脚环上，刻着一个极其微小的、几乎无法用肉眼辨认的标记——一朵燃烧的火焰烬纹。
半个时辰后，烬王府的书房。
萧烬正站在一幅巨大的舆图前，目光深邃地看着那条蜿蜒曲折、从幽州延伸至南疆的红色线条。那是他的生命线——青瓷道。
秦峰走了进来，单膝跪地：“王爷。”
“说。”萧烬没有回头。
“王妃今日……咳血了。”秦峰将白天发生的事情一五一十地禀报，包括他对林嬷嬷的试探与监视，以及林嬷嬷在花房的举动。
“泥丸？”萧烬的眉毛微微挑了一下。
“是。属下已经让人设法取回了那颗泥丸，里面是一张字条。”秦峰从怀中取出一个密封的小竹筒，双手呈上。
萧烬转过身，接过竹筒，打开，倒出里面的纸条。纸条上，写着一行极其潦草的字，显然是匆忙中书写的：明日夜，青瓷道黑风口，放火。
字迹，与沈知微的，有七八分相似。
书房里陷入了长久的沉默。秦峰垂着头，不敢去看自家王爷的表情。他能感受到空气中的压抑，如同暴风雨来临前的死寂。
忽然，萧烬低低地笑了起来。
那笑声很轻，却让秦峰觉得寒毛倒竖。
“黑风口……”萧烬将那张纸条放在烛火上，看着它瞬间化为灰烬，“她倒是……真看得起自己。”
“王爷，这分明是调虎离山之计！”秦峰急切地道，“目标绝不是青瓷道，而是……”
“而是王都，是孤。”萧烬替他说完了后半句，他的手指在舆图上黑风口的位置轻轻点了一点，“或者，她就是想让孤以为，她的目标是王都。”
秦峰愣住了。他无法理解王爷的话。这女人的每一步都充满了破绽，却又似乎暗藏玄机，让人看不透，摸不着。
“传令下去。”萧烬的声音恢复了惯有的平静与威严，“黑风口的守卫，撤掉一半。另外，备好最好的救火工具和药材，在黑风口三里外扎营。”
“啊？”秦峰彻底懵了，“王爷，您这是……明知山有火，偏向火山行？”
萧烬瞥了他一眼，那眼神深邃得如同漩涡。“她在演戏，孤……又何尝不是在陪她演一场戏？”
“本王倒要看看，这出‘纵火记’，她究竟想怎么唱下去。”
说完，他不再理会秦峰，重新将目光投向了那张巨大的舆图。他的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。这枚他亲手捏在掌心里的棋子，总是在不停地给他带来“惊喜”。
而远在静心苑的沈知微，此刻正端坐在梳妆台前，冷静地将一根发簪拆开。发簪的中间，藏着一根细如牛毛的银针。她将银针在火上烤了烤，淬上了一种无色无味的液体。
这是她最后的保险。如果计划有任何偏差，这根银针，将直接刺入萧烬的经脉。即便杀不死他，也能让他大病一场，暂时瘫痪青瓷道的运输。
她做完这一切，重新将发簪插回头上。镜中的女子，容颜清丽，眼神却冷静得可怕。
她知道，这一夜过后，她和萧烬之间的那根弦，将会被彻底绷紧。要么，是弦断人亡；要么，是……奏出一段更加诡谲难测的乐章。
窗外，夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的血色，预示着一个不平静的夜晚，即将来临。
夜色如墨，静心苑的烛火早已熄灭，唯有天际那弯残月，将冷辉洒在寂寥的庭院里。
沈知微静坐窗前，一夜未眠。
她的脑海中反复回放着与心腹嬷嬷白日里对话的每一个细节，每一个眼神，每一个语气的停顿。那老妇人眼中一闪而过的精光，与她那副长久以来恭顺木讷的模样，形成了诡异的对比。沈知微基本可以确定，嬷嬷已将她传递给山匪的消息，送了出去。而那枚作为“信物”的、刻着沈家密记的玉佩，此刻或许正躺在某个她不知道的地方，等待着被另一个人发现。
这步棋，走得险象环生。她赌上了嬷嬷的忠诚，或者说，赌上了自己对人心的揣度。她故意将玉佩给予嬷嬷，这既是信任的表示，也是一种试探。若嬷嬷忠心，她自会想办法将玉佩神不知鬼不觉地送回，完成任务闭环。若她心怀二心……
沈知微的目光落在梳妆台上那支细长的银簪上。那便是她的后手。
天，渐渐亮了。
当第一缕晨光刺破云层，沈知微缓缓站起身，脸上依旧带着病容的苍白，但眼神却清明如洗。她叫来侍女，像往常一样吩咐人熬制汤药，仿佛昨夜的一切都未曾发生。她要做的，是等。
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