王守仁李梦阳

　　齐望向李东阳。

　　从进宫到现在，李东阳一直别别扭扭，话也没说几句。这是因为他已经下了决心：今天面见天子，要认认真真说一番话！

　　李东阳要说这番话，都是因为他出京去了趟山东。

　　李东阳虽然是户部尚书，替大明朝管着账本子，也知道这些年天灾不断，宫里的支派用度与日俱增，国库越来越空虚，百姓的日子越来越难过。可他毕竟是个京官，看的都是账面上的数字，民间困苦到了什么程度，李东阳并不知情。

　　此次奉旨到孔庙告祭，一路经过直隶、山东，只见田地焦枯，饿殍遍野，百姓卖儿卖女，饿急了眼的人们大白天就在官道上抢劫，为一个馒头就能闹出人命。有些地方人肉和猪肉摆在一起卖，人肉还卖不上猪肉的价钱，把李东阳吓得毛骨悚然！

　　想不到天下的老百姓竟穷到了这个地步，朝廷里的人还在睡大觉！这么下去，大明朝要亡啊！

　　李东阳不是个没有良心的人。这个茶陵乡下出来的小老头儿平时好脾气，倔强起来也真敢说话！自从回到京城，他就一直想要上疏天子，历陈时弊！现在皇上召见，正好问到他的头上，李东阳咬了咬牙：“臣这次奉旨去山东主持文庙的告祭，正赶上山东、河北大旱，种下去的麦苗全都枯死，颗粒无收，连人畜都没有水喝。运河里的纤夫们多少天没吃过一顿饱饭，衣不蔽体，十几个人拉不动一条船。山东地面的旱情最重，很多地方饿死了人！各地盗贼蜂起，杀人越货、打劫府县，无恶不作，这么下去，老百姓今年怕是不好过了。”

　　朱祐樘一愣：“听说有旱灾，但朕想也不至于如此吧？”

　　“都是臣亲眼所见，千真万确。”

　　听李东阳说得这么厉害，朱祐樘皱起眉头：“这么说又得从南方调运粮食赈灾了……”

　　一提起南方，家在浙江的谢迁插进话来：“臣听说南方遭了水灾，苏南、浙东一带田地尽毁，逃难的人拥塞道路……”

　　今天李东阳是下定决心要闯祸的，既然是祸，就不能牵累别人。所以谢迁一句话还没说完，李东阳又把话头抢了过去：“北方土地贫瘠，一向都穷，江南是朝廷财赋之地，素来以为那里有钱有粮。可臣在户部这几年，却知道江南不少地方官吏的俸禄已经欠了好几年，至今发不下去。这次大水把南方几个省都淹了，很多府县粮食已尽！那些受灾轻的州县，仓库里的存粮也不足十天支用，哪还有余粮往北方调运？现在直隶、山东、山西、陕西的饥民已经无力赈济，如果今年秋天湖广、江浙再歉收，只怕连江南都垮了！”

　　只知道今年有灾，民间闹了饥荒，可万万想不到灾情竟到了这个地步！朱祐樘听得心惊肉跳，唇干舌燥，半天，哑着嗓子说：“不至于如此吧？”

　　李东阳沉声道：“臣原也以为不至于如此。这一次是亲眼所见、亲耳所闻，不得不信！我们这些人在京里当官，虽然知道各地闹了灾，可也想不到竟是如此局面……”略沉了沉，猛地提高了声音，“连臣子都不知民间疾苦，陛下高居九重之上，又哪能知道这些？”

　　没想到李东阳忽然犯颜直谏，说出这么硬的话来！

　　眼看李东阳面红耳赤，说话越来越直、越来越急，刘健、谢迁、刘大夏三个人面面相觑，都不知道这个倔老头儿今天到底要干什么。

　　李东阳今天是下定决心要闹一场的。

　　既然话已经说开了，李东阳干脆横下一条心来：“臣以为弄到今天这个局面，皆因朝中庸官冗吏太多，觍食俸禄，国库大开，任人挥霍；京师屡屡大兴土木，任意役使百姓军士；地方官妄征苛捐杂税，祸害百姓；皇亲国戚一家拥有的庄田少的合一个县，多的甚于州府！可这帮人贪得无厌，还在不断兼并土地！各地藩王一年所需供奉达二三十万两白银，还不满足！还要派手下豪奴私设关卡，私征关税，打的却是国家的旗号！我大明建都北京，粮食物资都从南方调运，被这帮私设关卡的恶奴豪强闹得物价直涨数倍，商人百姓被盘剥一尽，怨声载道！宫里又派出大批宦官到各地掌管织造、营建、河工，所到之处如狼似虎明抢明夺，百姓四处逃亡，卖儿卖女，实在已经无以为生了！”

　　半晌，朱祐樘喃喃道：“何至于此？何至于此？……”

　　到这时李东阳已经急了，瞪起两眼冲上奏道：“一村一镇的苦情，郡县官吏未必知道；郡县的苦处，朝廷又不知道。就算上达天听，有多少能传到陛下耳朵里？一开始大家官官相护，一级骗一级，都说这天下是‘太平盛世’，粉饰了太平，他好有政绩，好升官！可今年蒙蔽，明年蒙蔽，百姓苦上加苦，灾上加灾！到最后局面恶化到无法收拾了，当官的又怕担责任，更不敢说实话，只好加倍蒙蔽，加倍粉饰！到最后大祸已成，天子还自以为太平盛世，如何得了？如何得了！”

　　一时间暖阁里鸦雀无声，静极了。

　　在这一片吓人的死寂中，朱祐樘终于开口了：“还有什么，都说出来。”

　　到了这一步，李东阳已经把身家性命都抛下了。既然连死都不怕了，那就真是什么都敢说了，他接着说道：“这几年北旱南涝，地震山崩，蝗灾骤起，灾害之重实是大明百余年所罕见！陛下也说这是‘天人感应’，几次命臣子‘修省’，兴利除弊，建言献策，可奏章送上去了，陛下又听从了几条？那些涉及藩王、贵戚、宦官的奏章陛下连一条都不肯采纳！朝中都在传言，说陛下这叫‘三不动’！臣想既然陛下心里是这样打算，何必‘修省’！”

　　话说到这儿，李东阳已经是指着鼻子在骂皇上了。好在这个时候，他要说的话也说完了。

　　鸦雀无声。

　　（三）

　　有内阁次辅李东阳这一顿吵闹，今天的廷议无法继续下去了。

　　沉默良久，朱祐樘沉声道：“今天就到这儿吧。”

　　几位大臣都起身告退。刚出来，司礼监秉笔太监王岳又追上来叫住兵部尚书刘大夏：“老先生留步，皇上有话问你。”刘大夏赶紧回到暖阁。

　　朱祐樘还坐在龙椅上，脸色阴沉沉的，半晌才说：“李东阳说这样的话，想必是内阁商量过的。老先生才接任兵部尚书，和他们不是一回事，你也说说。”

　　听皇上把李东阳的话当成“内阁商量过的”，刘大夏心里暗暗吃惊。他心里清楚得很，刚才李东阳说的话并不是内阁的意思，而是这倔老头儿自己的意思。可李东阳脾气太倔，把话说得太厉害，惹得皇上多心了。

　　但是刘大夏心里更知道，李东阳刚才说的一字一句都是真的，也都是对的。这些话正直的臣子都该说，也都想说，可谁也不敢。今天李东阳把这些话说了出来，却让皇上误会到“内阁”身上去，这可不好……

　　眼下刘大夏既要护着李东阳，又要为内阁开脱责任，还想借这个机会把自己心里的话也说出来，好好劝劝皇上。三思之后，刘大夏决定先来个以退为进：“臣不知道说什么。”

　　朱祐樘黑着一张脸厉声说：“你就说说，朕当了十七年皇帝到底有没有功劳？天下人又在怎么评价朕？”

　　“陛下谦和勤俭，励精图治，自然有功于天下……”

　　“别说这些，说切实的话！”

　　说真的，“切实的话”大半都被李东阳说完了。现在朱祐樘想知道的，只是这些话到底是真是假。

　　刘大夏仔细掂量着，觉得时机还不到，犹豫半天说了一句：“臣所知不多……”

　　“说吧！”

　　“此次我军不敢轻易出塞，究其根源，实在是因为国库空虚、兵士贫弱、无粮无马……”说到这里刘大夏把脖子一缩，“臣请致仕还乡，望圣上恩准。”

　　一句话挑起了朱祐樘的火气，厉声喝道：“为什么你们这些老臣总跟朕提‘致仕’的话！难道这朝廷就让你们无一留恋吗？”

　　其实刘大夏就是故意要挑起皇上的火儿来，这样他才好进言，于是他说：“臣老了，眼看天下民穷财尽，吏治崩坏，流民百万，内患远甚于胡虏，再不振作朝纲，只怕不久必生大变！一旦有事，兵部衙门干系最大。臣是个庸碌无能之辈，实在担不起这样的责任，只好请求罢职还乡。”

　　这一句话，把什么都说清楚了。

　　沉默良久，朱祐樘带着哭腔低声说：“原来没有太平盛世，原来天下人都在骂——原来朕这十七年都在造孽……”

　　见这么一个好人掉下眼泪来了，纵是久经世故的老臣也于心不忍。刘大夏赶紧劝道：“治天下原本极难，陛下已经做得很好了。”

　　朱祐樘抹了一把眼泪：“你们都回去，回去上奏！不管有什么话，不妨直说出来！朝中所有该兴该革的都报上来！咱们不提什么盛世了，能多少替天下人做一点儿好事，也就够了……”

　　第二天一早，依着皇上的意思，给事中上疏：“两京、河南、山东自春至夏无雨，黄河以北，穷民昼劫，淮、扬、嘉、湖频报灾荒，请陛下降旨，敕命百官修省。”

　　弘治皇帝随即下旨：“庶政流弊日深，害及军民百姓，上干天地冲和之气，朕悲痛莫名，令所司详议时政兴革，以报朕闻。”

　　——这句话，臣子们盼了十几年了！sxynkj.ċöm

　　当天回去之后，内阁的几位老臣凑在一起整整商量了一夜，第二天就写了奏章，陈述朝中十六条弊政，并提出了切实的政改之策。

　　几天后，弘治皇帝下诏：全部准奏！

　　兵部尚书刘大夏又上奏指责皇亲国戚乱求封赏，霸占田亩，私自抬高田租欺诈农户。请皇帝对此加以遏止。

　　很快，皇帝下诏：准其所请！

　　不久刘大夏又上奏，为了节省官府的开支用度，请求召回在南京、苏州、杭州等地掌管织造的太监。

　　很快，皇帝下诏：将这些宦官一律召回！

　　眼看一场轰轰烈烈的大改革就此拉开了大幕，朝臣们不由得欢呼雀跃。这种时候，凡是有些正气有点儿本事的臣子全都跑回家关门拟起奏章来，人人都想趁这个难得的好机会也说一句直话，办一件正事。

　　王守仁虽然只是个六品的吏部主事，可他心肠最热，最有激情。现在有了这样的好机会，守仁也和满朝官员一样激动起来，关上房门在屋里奋笔疾书，把自己这些年对朝政的想法全掏出来，准备一股脑儿端给皇上，好好尽一尽自己的忠心。正在咬着笔杆子发愣，房门一开，老父亲进来了。

　　王华这个人平时很少随便和守仁聊什么，也不轻易到守仁房里来，所以老父亲一来就肯定有要紧的事。守仁赶紧把写了一半的奏章推到边上起身行礼。王华扫了一眼案上的奏章，问守仁：“你也要上疏？”

　　“是。”

　　“想奏些什么？”

　　“主要是想说说边患的事。这些年边关一直不安宁，蒙古人不停骚扰，咱们没有什么好办法。我想上奏说些练兵、囤粮、选派将领方面的意见。”

　　听说只是奏些边防的事，王华点点头，说了一个字：“好。”沉吟片刻，又说了一声：“好……”

　　“父亲这两天没打算上奏吗？”

　　“我奏什么？”

　　“父亲是陛下身边的近臣，对朝政弊端比一般臣子知道得更细，能奏的东西更多，陛下也肯定愿意听您的劝谏。”

　　王华双眼微闭，脸上一点儿表情也没有。半晌才说了一句：“皇上是圣明之主，体谅臣子的苦心。但俗话说得好：‘冰冻三尺，非一日之寒。’臣子们不能不做事，可也万万急不得。现在皇上已经操劳得很了，我不想再逼他。”

　　说真的，也只有跟自己儿子说话的时候，王华才会把话说到这个地步。这样的话，他是绝不肯对别人说的。这句话乍一听平淡无奇，其实里头的意思极深，也极其着力！

　　王守仁这个人很聪明，也听出了父亲话里的一些意思。可他从政的经验不够，对父亲的话不能完全吃透，问了一句：“父亲是说有人要‘逼’皇上？”

　　“我并没说什么。”王华觉得守仁虽然听出一个“逼”来，却并未弄明白自己的真实意思，就看了儿子一眼，慢吞吞地说，“当朝的几位元辅重臣都是难得的好人，各部公卿、御史、给事中也是正人君子。可正因为他们是君子，难免愚直些，办起事来自以为是，操切。”

　　操切……

　　这两个字守仁又听出来了，却还是不太明白：“父亲是觉得西涯先生他们办事太急躁了？”

　　王华没吱声，只是微微摇头。

　　“那就是说这些日子群臣都上奏章，把皇上逼得昼夜忙碌，太辛苦了？”

　　王守仁虽然聪明，究竟是年轻，怎么也不能领会老父亲话里的深意。

　　见儿子体会不到自己话里的意思，王华也就不往下说了：“我来是要告诉你一件事：今年秋闱，巡按御史陆偁向朝廷推荐你去做山东乡试的主考官，吏部的任命一两天就下来了，你得准备准备。”

　　这一下守仁大感意外。自己刚回京不久，又新近调到吏部做主事，想不到乡试主考这么重要的差事竟会派到他头上来，这可真让他有点儿受宠若惊了。

　　可在父亲面前守仁就是一只拴着链子的猴儿。心里咋惊咋喜，脸上一点儿得意的样子也不敢露出来。规规矩矩地站着，听父亲训示。

　　“这道奏章既然已经写了，就送上去吧。以后先不要做这些事了。”王华觉得自己这话说得太直白了，看了儿子一眼，又找补一句，“乡试才是真正的大事，得好好准备一下。”

　　守仁心里乐颠颠的，哪儿还有心思琢磨老父亲话里的意思，一连答了几个“是”。王华背着手缓缓地踱出去了。

　　老父亲说得对，乡试是大事。接了山东乡试主考这个要紧差事，王守仁把手边所有的事都放下，潜心准备。

　　这个时候，他自然没工夫再写什么奏折了。