步步惊心（全二册）

　　云起时……”一直很管用的镇静方法，今日却好像失灵，写了两大篇后，心神仍然没有安定。

　　正低头写字，忽听得院门“吱呀”一声，我应声抬头，从大开的窗户看去，四阿哥正推门而入。

　　我提着笔，还有些呆，忽地反应过来，忙顺手将纸张收拢起来。他走到桌旁问：“写什么呢？”

　　我说：“没什么，随便练字。”

　　他坐于一旁的椅子上说：“这么用功？”说着强拉住我的手，随手抽了一张摊开看。

　　我有些不好意思，讪讪地说：“写得很难看吧？”

　　他凝视了好一会儿，说：“练了很多遍了吧？”我低低“嗯”了一声。

　　他问：“昨日被踢的地方还疼吗？”

　　我摇摇头说：“只是轻碰了下，没有踢到实处。”

　　他沉默了会儿，忽地说：“若曦，答应我件事情可好？”

　　我问：“什么？”

　　他缓缓道：“从现在起永远不要对我说假话，我和你一样，即使丑陋也要真实。”

　　我静了一会儿，问：“那你能答应我永远不和我说假话吗？”

　　他叹道：“真是算计得清清楚楚，一点儿便宜都不给人占。可挨了十弟这一脚，怎么未和他算账？担着掉脑袋的风险维护十四弟，你这笔糊涂账又是怎么算的？”

　　我笑道：“我只和聪明人算账，见着糊涂人自个儿就也糊涂了。”

　　他哼了一声问：“如果我答应，你就答应吗？”

　　我笑着点点头。他说：“我答应。”

　　我吃惊地看着他，他坦然回视着我。

　　我问：“为什么？”

　　他说：“没有为什么，只觉得理当如此。”

　　我想了会儿说：“可是有些事情我就是不愿意说，那怎么办呢？”

　　他想了想说：“你可以直接告诉我，你不愿意说，但是不要用假话来搪塞我。”

　　我出了会子神，忽地笑道：“那我有个问题要问你，你可以选择不告诉我。”说着示意他把手递给我。sxynkj.ċöm

　　我在他的手掌上，用手指慢慢写了个“皇”，又写了个“位”，然后挑着眉毛，笑睨他问：“你想要吗？”停了一下，又笑补道，“可以不回答的。”面上虽在笑，心里却很是紧张，因为知道他的答案会就此改变很多东西。我心里既怕他说“不想”，更怕他说“想”。

　　他缓缓收拢手掌，神色未变，静静注视着我。我笑容渐渐有些僵，知道自己在赌，赌我在这紫禁城中最后一点儿的不甘心、最后一点儿的渴望。

　　只是一瞬，可于我而言已经久到我开始万分后悔自己的莽撞冲动，为什么要试验呢？他说会说真话，我相信就是了！为何要试验呢？试验最难测的人心，而且是紫禁城中的人心，何必呢？

　　正想着如何不着痕迹地把话带过时，他嘴角微抿，云淡风轻地说：“想要！”似乎我在他掌心写的不过是平常之极的玩物，而非九五至尊的宝座。

　　他语声轻轻，我却如闻雷响，半晌不得作声，喃喃问：“你还告诉过别人吗？”

　　他说：“你是第一个。”

　　我摇头表示不信，问：“十三阿哥呢？”

　　他说：“他从小跟着我长大，我凡事不瞒他。我的心思，他还摸不透吗，还用我告诉他？”

　　我问：“你不怕我告诉别人吗？”

　　他淡淡说：“你刚才押的赌注太大，我有心不赌，可怕就此终生错过。你把自己的心看得太严实，错过这一次，还不知道有没有下一次。”

　　我咬唇皱眉看着他，我的心思在他面前竟然如此通透？他盯着我，伸手轻轻抚展我的眉头，嘴角噙着丝笑，温和地说：“你不会的。”

　　我傻傻地看着他，还是难以置信，他把对皇位的觊觎之心藏得那么深，就连康熙都从未对他起过疑心，如今为什么告诉我？甚至怀疑自己幻听。惊诧未散，心中暖意缓缓流动，一时竟鼻子酸酸。他猛地在我额头上弹了一记，说：“该我问了。”

　　我揉着额头，顾不上疼，忙敛了心神紧张地看着他：他想知道什么？他严肃地与我对视了一会儿，缓缓说：“我想知道……”他停了下来，我屏着呼吸，“昨日踢得重吗？”

　　我长舒口气，皱眉道：“又吓我！不算重，不过也不轻，一直隐隐地疼，玉檀已经替我敷了药，没什么大碍。”

　　他拿出一盒药放于桌上：“每日早晚温水服用一粒，和外敷的药不起冲突。”我点点头。

　　“昨日皇阿玛和你说了什么，你行为那么异常？满脸不耐烦，见到我们连安都不请。”

　　我叹口气，将我和康熙的对话转述给他听，问：“最后一句话到底是什么意思呢？”

　　他带着丝浅笑说：“先告诉我，你怎么回答皇阿玛的？”

　　我撇撇嘴说：“奴婢不知道。”

　　他点点头说：“说了和没说有什么区别？皇阿玛怕是要苦恼了。”

　　我抿嘴一笑道：“皇上是叹了口气来着。”

　　他好笑地看着我，我侧头笑嗔道：“未摸准皇上确实心意前，当然只能如此回答了。再说了，你可别笑我，你自个儿和稀泥的本事不比我差，那么大件案子，说得倒好似义正词严，可实际却……”我向他皱了皱鼻子，未再说话。

　　他盯着我笑道：“就我看来，恐怕皇阿玛以为你的意中人是十三弟。”

　　我“啊”了一声，看着他笑起来：“是上次和敏敏赛马的原因吗？”

　　四阿哥点点头说：“八九不离十。敏敏和十三弟的异样那么明显，皇阿玛肯定会想到儿女私情上去的。”

　　我凝神想了会儿，问道：“当时苏完瓜尔佳王爷究竟和皇上说了什么，让皇上不再追究呢？”m.sxynkj.ċöm

　　他道：“自个儿没有琢磨过吗？”

　　我道：“当时也曾仔细琢磨过的，不过有一点想不透，也就只得算了，不过今日你这么一说，我倒是明白了。”他看着我，鼓励地点点头，示意我继续说。

　　我道：“当日我想不透王爷究竟会不会告诉皇上敏敏喜欢十三阿哥，总觉得不可能告诉皇上的，难道不怕皇上指婚吗？可如今想来，当时的场面怎么瞒得了呢？所以王爷肯定要向皇上坦承敏敏对十三阿哥的感情，但是接着说了什么不愿意让敏敏嫁给十三阿哥的道理，而且说服了皇上同意佐鹰王子和敏敏。”我叹气道，“至于皇上为什么会同意敏敏嫁给佐鹰王子，我不仅不明白还觉得诧异，皇上让两大部落联姻也就罢了，可怎么还暗中默许佐鹰王子争取王位呢？”

　　四阿哥淡淡一笑：“伊尔根觉罗大王子的同胞姐姐是纳喇部的新王妃，现在可明白？”

　　我“哦”了一声，笑道：“明白了，平衡各个部落的势力，让他们彼此牵制，彼此争斗，谁都不能真正坐大。”

　　四阿哥道：“这就是皇阿玛同意佐鹰和敏敏婚事的最重要原因，还有一个原因就是伊尔根觉罗大王子。一方面大王子额娘出身显贵，母族不仅在伊尔根觉罗部势力庞大，在其他几个部落也很有影响力，另一面伊尔根觉罗大王子本身也非王位合适的继承人，佐鹰却才能出众。而且最重要的是额娘出身低贱，没有势力辅助，他将来继承王位后，虽然有苏完瓜尔佳部落的支持，却要面对自己部落内大王子的势力，两相牵制，皇阿玛自然默许他争王位。”

　　我叹道：“太复杂了，再说下去，就要把蒙古八大部落的姻亲历史关系和内外争斗都理一遍了，我只要知道大概就好，知道敏敏嫁给十三阿哥不如嫁给佐鹰好处多就行了。在这种情况下，皇上既顺了苏完瓜尔佳王爷的心意，让王爷对皇上感激，也顺了自己的心意，又何乐而不为呢？”

　　四阿哥微微一笑，没再说话。

　　我侧头回想着当日的情景，不禁趴在桌上笑起来，笑问他：“皇上不会糊涂吗？多年前人家说我中意十阿哥，如今又知道我中意十三阿哥。”

　　他摇头说：“我从未觉得你会中意十弟，不过你不中意十三弟，我当年倒是有些纳闷。”

　　我眨了下眼睛嘲笑道：“自己弟弟总是最好的。”话刚出口，就发觉此话大有语病，他睨了我一眼，未吭声。

　　我趴在桌上，默默想了会儿，幽幽问道：“皇上那句话的意思究竟是想让我遂了心意，还是不想？”

　　他笑说：“若曦，皇阿玛的确很疼你。依照你所说的皇阿玛的语气和神态来说，皇阿玛对你的事情倒是颇为踌躇，还是很照顾你心思的。”

　　我把脸埋在胳膊间，闷着声音问：“那将来皇上会答应吗？”

　　过了半晌，他都没有回答，正纳闷，他笑道：“终于会脸红了。”

　　我道：“才没有呢！”

　　他笑说：“没有吗？那你耳朵怎么红了呢？”我的脸越发烫起来，静静趴着再不敢多话。

　　他笑说：“等太子之事的风波平息，我就去求皇阿玛，向皇阿玛说明我们两情相悦，等皇阿玛问你时，你再表明心迹，以皇阿玛对你我两人的感情，应该会答应我们的恳求的。”

　　我静静趴于桌上，凝神想着，他的手轻轻落于我头上，柔声说：“不要费神琢磨这些了，此事我已想过，虽然你的婚事有些麻烦，可我又不去争皇位，没有什么利益之争，只要不涉及皇位，皇阿玛对子女一向宽仁，对我更是慈爱，又那么疼你，他会成全的。你若有工夫，想些有意思的事情。”

　　我闷着声音问：“什么是有意思的事情？”

　　他含笑道：“比如等我日后生辰，你给唱支什么曲子，或者将来我们去塞外，你该给我跳支什么舞。”

　　我笑着说：“王爷有所命，奴婢岂敢不从？”

　　忽然传来两声笃笃敲门声，我一惊，猛地从椅上跳起。他叹道：“怎么如此沉不住气？这是什么大不了的事情，你也如此惊慌？我又不是第一次来。”

　　我扬声问：“谁呀？”

　　“奴才方合。”

　　我忙关了窗户，出来时又顺手掩了屋门。打开院门，人堵在门前压着声音问：“什么事情？”

　　方合一面请安，一面递给我药，也压着声音低声说：“十四爷吩咐的，服用方法里头都写分明了。”

　　我心下释然，笑接了药，他又打了个千，转身而去。我握着药，关好门进屋，随手把药搁在桌子上，又推开窗户。

　　他淡淡瞟了眼桌上的药：“十四弟打发人送来的？”

　　因为心中无愧，我十分坦然地应道：“嗯。”他没有说什么，站了起来，我问，“要走了吗？”

　　他点点头，说：“自从太子求婚后，你就终日心神不宁，前阵子刚看着好些了，可皇阿玛一句话就又让你举止失常。往后的日子只怕少不了风波，你打算就这个样子去应对吗？越是心内害怕，面上才应越镇静，他人摸不清底细，才不敢轻易出手，哪有自个儿猴急着自露马脚的道理？”

　　我咬了咬唇，点头道：“记住了。”

　　他道：“我走了。”

　　我微微一笑说：“好。”

　　他从桌上快速抽了张我练的字，待我惊觉劈手要夺时，他已经收拢进袖中：“做个见证，看你以后可有长进。”说完，提步而出。我立于窗前，看他走到院门口，伸手拉门时，回头又看了我一眼，随即转头掩门而去。

　　我立了半晌后缓缓坐于椅上，忽觉得这屋子前所未有地寂静冷清。